הקשר הסרבי אורוש ניקוליץ' חתם במכבי תל אביב על חוזה לשנתיים וחצי. ההסכם ייכנס לתוקף בינואר הקרוב. ניקוליץ' כבר התיר את חוזהו בקבוצתו, דינמו מינסק הבלארוסית, שבוע מוקדם יותר מהמתוכנן, ויוכל להצטרף לאימוני הקבוצה עוד לפני פתיחת חלון ההעברות בישראל ב-8.1.2019.
ניקוליץ' כבר נפרד מחבריו במינסק ויצא לחופשה משפחתית בסרביה. הוא ינחת בישראל בעוד כשבועיים כדי להתחיל באימונים ולהתאקלם בקבוצתו החדשה. ניקוליץ' אמור להתאמן כשלושה שבועות לפני שיוכל לשחק, והכוונה של הצוות המקצועי, בראשות המאמן ולדימיר איביץ', היא שהסרבי יערוך את הופעת הבכורה שלו בדרבי נגד הפועל תל אביב באצטדיון המושבה, ב-12 או ב-13 בינואר.
שכרו של ניקוליץ', המשחק בעיקר מתחת לחלוץ, יהיה כ-330 אלף יורו לפני מענק כספי מיוחד, על היותו במעמד של שחקן חופשי. בקבוצה אמורים להנחית גם זר חדש לעמדת החלוץ המרכזי במקומו של וידאר קיארטנסון, שנמכר וטרם נמצא לו מחליף. זהו מהלך שיצריך את השאלתו או מכירתו של כריסטיאן באטוקיו.
עוד בנושא רכש: קבוצות רבות, ובהן עירוני קריית שמונה, הפועל חיפה, בית"ר ירושלים, אשדוד והפועל רעננה, מגלות עניין בחלק משחקני מכבי תל אביב – אם וכאשר המאמן איביץ' יחליט לאפשר למספר שחקנים לצאת להשאלה עד סיום העונה בשל סגל שחקנים רחב ועמוס. מדובר בהצעות על מתן חוזז, יונתן כהן, ארון שוינפלד, רוסלן ברסקי ועדן קארצב.

דוידזאדה ייעדר עוד כחודש

המגן השמאלי של מכבי תל אביב, אופיר דוידזאדה, שנפצע לפני חמישה שבועות בברכו, לא מצליח מאז להתאושש ואינו משחק.
המגן מתלונן על כאבים במיניסקוס, ונראה כי יעבור ניתוח ארטרוסקופיה, שישבית אותו לפחות למשך חודש. המגן השמאלי הנוסף, הספרדי אנריק סבוריט, מתלונן על מתיחה בשריר הירך, ורק באימון המסכם ביום שישי יוחלט אם יוכל לשחק. המאמן ולדימיר איביץ' ניסה בעמדת המגן השמאלי את יונתן כהן ואבי ריקן. האפשרות היא שאחד מהם ישותף בשבת במשחק החוץ נגד מכבי פתח תקוה (20:45, ישיר בספורט4).
פצוע נוסף, שלא יהיה כשיר, הוא הקשר אייל גולסה, שלא מצליח להתאושש מפציעתו. אלירן עטר גילה יכולת טובה באימונים, והמאמן מתלבט אם להציבו בעמדת החלוץ המרכזי במקומו של איתי שכטר.

אופיר חיים כבר מתכנן רכש

הנהלת הפועל תל אביב הודיעה בתחילת השבוע על פרידה מהמאמן קובי רפואה. "המועדון והמאמן הגיעו להבנות על סיום דרכו של רפואה. אנו מאחלים לקובי הצלחה רבה בהמשך ומודים לו על התקופה שבה אימן בקבוצה", נכתב בהודעה הרשמית מטעם המועדון.
בסביבתו של רפואה טענו כי את אימון הבוקר הוא העביר כרגיל ורק אחר כך התבשר על פיטוריו, באמצעות התקשורת. כזכור, כבר במהלך הקיץ בתחילת חודש יולי התפטר המאמן בשל חילוקי דעות מול הנהלת הקבוצה, שנמשכו עד כה בשל רצונו לחזק את הסגל.
בשבוע שעבר במשך שלושה ימים שהה רפואה בהשתלמות בגרמניה אצל הרטה ברלין בשליחות הפועל תל אביב.
המאמן שמחליף את קובי רפואה הוא אופיר חיים, ששוחרר על פי בקשתו מקבוצתו, הפועל עפולה. המאמן החדש ביקש להביא לעמדת העוזר את יגאל אנטבי שעבד לצדו בהפועל עפולה.
לעניין הסגל, אופיר חיים צפוי להחליט עד חודש דצמבר ביחד עם ההנהלה מי מהשחקנים אינו מתאים, ורק לאחר מכן הוא צפוי לגבש רשימת שחקני חיזוק. עפולה, אגב, תקבל בינואר את אחד מהשחקנים שיעזבו את האדומים, ודורשת את פייסל מוליץ', שבשלב הזה מסרב לרדת ליגה.
השינוי בעמדת המאמן קרה לקראת סיומה של פגרת הנבחרות והשזרוע, שבוע לפני משחק החוץ של הקבוצה מול מכבי נתניה (ראשון, 21:00, ישיר בספורט2) ולפני משחקים קריטיים נוספים מול מכבי פתח תקוה באמצע השבוע ובבית מול בית"ר ירושלים, במחזור הסיום של הסיבוב הראשון.

שמעון מזרחי בהיכל התהילה

העונה האירופית של מכבי תל אביב לא החלה ברגל ימין, אבל מחוץ לפרקט, קורים לה אירועים משמחים. דירקטוריון היורוליג, המתכנס בימים אלה בתל אביב, בוועידה הנערכת לראשונה מחוץ לספרד, ערך באמצע השבוע מסיבת עיתונאים בהשתתפות יו"ר הדירקטוריון ג'ורדי ברתומיאו ונשיא מכבי תל אביב שמעון מזרחי.
ברתומיאו בירך את מזרחי על 50 שנות פעילות במועדון ובכדורסל האירופי, והודיע כי הוא נכנס להיכל התהילה של היורוליג, תוך שהעניק לו את תואר הכבוד "אגדת יורוליג", תואר שעד היום ניתן לשחקנים ומאמנים בלבד. מזרחי הוא איש ההנהלה הראשון שזכה לכבוד.
מזרחי קיבל גביע מפואר ומתנה מיוחדת – שלושת טפסי הסטטיסטיקה המקוריים משלושת משחקי הגמר שבהם מכבי זכתה מאז החל מפעל היורוליג, בשנים 2004, 2005 ו-2014.
הערב (חמישי), תארח מכבי תל אביב את באיירן מינכן במסגרת המחזור העשירי של היורוליג, עם מאזן שלילי 8:1.