עשרות עובדי הספארי ברמת גן הפגינו השבוע מול משכן הכנסת בירושלים, במחאה על סגירת המקום למבקרים מתחילת הסגר השני. אל ההפגנה הגיעו העובדים עם תחפושות ופסלי חיות בקריאה: תנו לחיות!. בספארי ובעירייה טוענים כי בניגוד לפארקים ולאתרים שנפתחו לקהל בהתאם למגבלות הקורונה, משרד הבריאות לא אישר את פתיחת המקום למבקרים, והדבר כבר גורם לנזקים כלכליים כבדים.

ראש עיריית רמת-גן, כרמל שאמה הכהן: " העבודה בספארי לא יוצאת לחל"ת ועובדי הספארי מחויבים לטיפול בחיות ולתחזוק המתחם בכל ימות השנה. ממשלת ישראל צריכה לתקן את המצב האבסורדי הזה שבו שמורות הטבע, אתרי המורשת ואתרי העתיקות פתוחים ודווקא הספארי, שמעניק אפשרות לאירוח של משפחות גרעיניות ובודדים וברכבים פרטים בדיוק כמו במתווה הדרייב אין שאושר, סגור. פניתי גם לשר הבריאות ולמנכ"ל משרד הבריאות, על מנת לגבש מתווה שיאפשר פעילות בספארי".

מאז תחילת הקורונה במצטבר, הספארי סגור כמעט כ-100 ימים ועדיין אין מתווה לפתיחת המקום ומאז תחילת הקורונה הספארי איבד הכנסה של למעלה מ- 12 מיליון שקל. מכיוון שמדובר בספארי ענק שכולל יותר מ- 1600 חיות בר, הספארי המשיך וממשיך לפעול בכל ימי הסגר באופן רגיל, המטפלים מגיעים לעבודה, הטיפול בבעלי החיים נמשך והוא כולל מזון לכלל בעלי החיים, טיפול רפואי, ניקיונות ועוד.

סגן ראש עיריית רמת גן ומחזיק תיק הספארי, עו"ד רועי ברזילי, ציין כי מדובר בשטח ציבורי פתוח, כמעט אלף דונמים של שבילים, מעברים וכיכרות, ולא הייתה שום סיבה למנוע את פתיחת הספארי ביחד עם הפארקים הציבוריים והגינות.
"בשונה מפארק או גינה, בספארי ניתן לשלוט בכל עת על מספר המבקרים", הוא אמר עוד. "ההחלטה להותיר את הספארי סגור מעידה על ניתוק של מקבלי ההחלטות מהשטח".
לדבריו, "בניגוד למוסדות תרבות או תיירות שנסגרו, בספארי החיות לא יוצאות לחל"ת. ספארי מוגדר כחברה עירונית, ולכן אינו זכאי לפיצוי על הנזקים".